本书讲述中年女老板蓓蓓与年轻舞男杨东的情感纠葛,故事发生在上海,一次对谈中,作者严歌苓提及上海前辈作家穆时英的小说《上海狐步舞》,故这个故事应当在上海发生。故事的一个特殊之处是:除了男、女主角,还有诗人石乃瑛的鬼魂出现,故事是由他的视角来叙述的……