小说一共三章。第一章中,主人公马克斯是住在巴黎十八区的有名的钢琴家,嗜酒,在经纪人和保镖的软硬兼施的压力下到各处演奏;他对女人有心无力,搭讪住在附近的女人却没有进一步的行动,每晚睡前都会想一想三十年前未曾说过话的暗恋对象罗丝。最后,在一次深夜归家的路上,他遭遇了两个年轻罪 犯,其中一位将刀子捅进了他的喉结下方。第二章中,马克斯醒来发现自己身处一个治疗中心,他已经被改容换脸,却并不知情;在这里,他将等待接下来的命运分配。他与自己的主治医师有了交往,也和这里的明星女员工有了情爱深深的一夜。等待他的命运最终分配了下来,他必须要离开中心,去往城区地段。第三章中,马克斯用了新的身份,保尔,回到了巴黎,在一家旅馆的酒吧做酒保。以前的保镖认出了当年的东家,邀请他到一家酒吧弹琴。他的生活似乎有了新的发展,就在这时,他遇见了罗丝,却发现她和治疗中心的主治医师在一起了