在中日两国建筑史上，关野贞无疑都具有十分重要的地位，他所建立的遗产调查、研究方法和保护理念，对后世有着深远的影响。关野贞也是近代“日本的中国建筑史学”创立者之一。他在涉华建筑与实地考古方面，是一位先驱者，一生来华不下十余次。其侧重建筑与考古研究，尤其是运用考古学方法，对建筑及其艺术作详实考证，以微观研究见长。在1906～1935年之间，关野贞通过对中国建筑的广泛考察和深入研究，逐步形成了自己的中国建筑与遗产观。在这个过程中，关野贞拍摄了大量照片，全面记录了20世纪初中国建筑遗产的保存状况。这些对中国建筑及文物的记录包括陵墓碑碣、石窟造像……内容详细全面，次序条理清晰，兼具整体性与前瞻性，反映了关野贞在遗产记录上的专业素养。关野贞有关中国的论考等，后汇编为《中国古代的建筑与艺术》一书。可以说，这部书是其在中国古建筑与美术研究方面所获成果之集大成，与伊东忠太所著《中国建筑装饰》一起，一直被学界视为中国建筑与艺术研究领域的杰作。这些照片及文字在见证关野贞中国建筑研究生涯的同时，也参与了近代中国建筑史学的建构过程。
《中国佛教史迹》，又名《续访古贤之迹》。作者常盘大定是日本著名宗教学家，其生前多次来华，足迹遍布中国。在踏访中，尤其注重对史迹的拍摄、拓制和记录，所作日记也一丝不苟，每次都留下数量可观的图文资料或日录。《中国佛教史迹》即其第二次来华探访之成果，其中还收录了作者实地拍摄的佛教文化遗迹图片、拓片及手绘地图123幅。其所记录的文化遗迹，在历经动荡、战乱、自然灾害之后，绝大多数或不复存在，或残缺不全，这些图片及资料成为我们了解当时中国现状，尤其是佛教史迹或文物的难得文献；为学者研究佛教文化、修复破损文物、佛寺原址复建等工作提供了宝贵的原始影像凭证和文献资料。
伊东忠太是日本著名的建筑史学家，曾先后六次来华开展建筑考古活动。本书是其对中国建筑进行全域性的普查之后出版的《东洋建筑之研究（上卷）》的中译本，其中第一篇《中国建筑史》是建筑史上第一部较全面、系统论述中国建筑历史的著作。作者运用文献研究法、考察实测法和文字考证法，按照历史朝代和不同地域，以深入中国腹地获得的第一手调查资料和厚实的汉学基础，对中国古代建筑进行了深度考察和研究。书中有大量作者实地拍摄或手绘的建筑及构件图片共计300余幅，其中很多建筑现今已不复存在。这些珍贵的资料，对了解和研究我国建筑的历史、美术和工艺有着重要的参考价值。