这本书给我的第一印象是：信息密集。书读得虽然慢一点，但真的受益匪浅。作为一部人类战争史，本书没有以编年形式罗列各个时代的战例，而是分为石、肉、铁、火四个部分做通盘的考察，从而获得一个机变灵活的全局观，也避免了将西方作为中心的单一叙述视角。事实上，让我惊讶的是作者对唐朝人和蒙古人战例的熟悉程度，书中有相当的大篇幅来介绍唐朝人和蒙古人，也阐发了许多独到的见解。中华文明作为一个古老且持久的文明形态，战争在文明演变过程中扮演了极其重要的角色，作者选择了唐朝人和蒙古人实在是慧眼独具，因为历史上这两个王朝与周边民族的征战与互动的程度远超之前之后历朝历代。突然想起太史公说的那句“通古今之变，成一家之言”来形容这本西方人写的人类战争史也是恰如其分，经典的历史著作都是相似的。
这本书给我的第一印象是：信息密集。书读得虽然慢一点，但真的受益匪浅。作为一部人类战争史，本书没有以编年形式罗列各个时代的战例，而是分为石、肉、铁、火四个部分做通盘的考察，从而获得一个机变灵活的全局观，也避免了将西方作为中心的单一叙述视角。事实上，让我惊讶的是作者对唐朝人和蒙古人战例的熟悉程度，书中有相当的大篇幅来介绍唐朝人和蒙古人，也阐发了许多独到的见解。中华文明作为一个古老且持久的文明形态，战争在文明演变过程中扮演了极其重要的角色，作者选择了唐朝人和蒙古人实在是慧眼独具，因为历史上这两个王朝与周边民族的征战与互动的程度远超之前之后历朝历代。突然想起太史公说的那句“通古今之变，成一家之言”来形容这本西方人写的人类战争史也是恰如其分，经典的历史著作都是相似的。
读完这部400页的人类战争史，真觉得还不过瘾，以后若有时间得拿出来再看一遍。这样涉猎范围宏大、笔法严谨又通俗好读的历史读物真是太稀缺了。战争在我们的印象中是野蛮的、原始的、极具破坏性的，但约翰·基根在书里写道，正是战争一步步催生了文明世界。战争和文明同步演化升级，野蛮和文明如此对立又如此统一。书中最吸引我的部分是作者对历史上曾纵横一时的希腊方阵、罗马军团、十字军骑士团和马穆鲁克等军事组织进行多个学科角度的分析，发人所未见，的确很涨知识。作者对军事史上的诸多案例了如指掌，信手拈来；说到深度，它也是一部战争思想史。看完书搜了一下作者约翰·基根，看看他到底是何许人也，才发现他是英语世界战争史研究领域的大咖级人物。