作家原计划从19世纪70年代写到十月革命前夜,但最终只写到1917年二月革命。尽管如此,作家的基本构思已经实现。小说共4 卷,展现了近半个世纪来俄国社会变迁的全景图,描写了民粹派的瓦解、马克思主义的传播、1905年革命、一次大战和二月革命等重大事件,以及各种社会思潮和文化思潮的尖锐冲突,并在着重考察了俄国知识分子的历史命运。
价格看起来很高,但见到书后还是满心欢喜,装帧精美,质量上佳,内外一致,屋内洒满巨著的光辉。