本书选用的底本,为南宋中期的建阳刻本。此本半叶十行,楮墨精良,即便是抄配的叶面,字体亦极为工致。书中讳字至“惇”,刻印时间约在光宗朝,因此又被称作“绍熙本”。张元济主持整理“百衲本二十四史”时所使用的~宫内厅书陵部藏本,与此本为同版。此本原藏杨氏海源阁,为杨以增重金购得“四经四史”之一,钤有“平阳汪氏臧书印”“四经四史之斋”“东郡杨氏海源阁珍藏”等印,现藏中国国家图书馆。
《管子》是稷下道家推尊管仲之作的集结。即以此为稷下之学的管子学派。《汉书·艺文志》将其列入子部道家类,《隋书·经籍志》列入法家类。《四库全书》将其列入子部法家类。内容博大精深,大约成书于春秋战国(前475~前221)至秦汉时期,汉初有86篇,今本实存76篇,其余10篇仅存目录。包括儒家、法家、阴阳家、名家、兵家和农家的观点,其中以黄老道家著作ZUI多,其次法家著作18篇,其余各家杂之,其中的法家思想是道家影响下的法家思维。 本书是国学基本典籍丛刊种的一种,选取ZUI早之宋刻本影印出版。