在中国文化史上,第YI次大规模接受外来宗教文明,应始自印度佛教的东传。两汉之际,佛教ZUI早从西域传入中土,历经六七百年的发展,至隋唐,终于建立了中国自己的宗派,基本完成佛教的华化征程。回望两千多年的中国佛教史,中古隋唐是特别重要的时段,因为ZUI ZHU名的四大译师、ZUI JU影响力的佛典和开宗立派的大师,以及佛教文献学、佛教史学的奠基人等,此时如雨后春笋般的涌现。而僧佑律师(445—518),就是当时ZUI杰出的佛学大师之一。其著述宏富,《释僧佑法集总目录序》即夫子自道曰“总其所集,凡有八部”。可惜完整流传至今者仅剩三部,即《弘明集》《出三藏记集》和《释迦谱》。其中,涉及内容ZUI广泛的是《弘明集》,凡研究中古宗教史、哲学史、文化思想史、文学史、艺术史及中外文化交流史之学人,无不要充分利用其保存的珍贵史料。
经典书籍